efek fotolistrik dapat terjadi pada suatu logam jika ....

energi yang dimiliki oleh foton atau sinar yang terpapar pada logam memiliki energi yang lebih besar dibanding energi ambang yang dimiliki oleh elektron pada logam. secara matematis:

[tex]K=hf-hf_{0}[/tex]

dengan [tex]K[/tex] adalah energi kinetik yang dimiliki oleh elektron, [tex]hf[/tex] adalah energi yang dimiliki oleh foton, dan [tex]hf_{0}[/tex] adalah energi ambang logam atau energi minimum yang harus dimiliki oleh foton agar dapat menyungkil keluar elektron dari logam tersebut.